在对有神经症倾向的来访者的咨询过程中，我们常常听见对方以埋怨的口气说：“我就是太追求完美了。”好像追求完美是他们的问题所在，是他们所有痛苦的根源。难道神经症真是追求完美惹的祸吗？我们不妨先来看看追求完美指的是什么。
正如马斯洛所说，人类有自我实现的内在动力，这是人本能中就具有的一种力量，那就是追求******限度地发挥自己的潜能，实现自我的价值。一个人若是活在他真实的自我中，他就能拥有这份力量去不断地成长，去追求一种他认为完美的境界——实现自己作为人的价值。在这一追求过程中他是幸福和快乐的。就像一个致力于某个高度的登山者，虽然那个高度是遥不可及的，在他看来是一种完美的境界，可能会因为自己的有限而无法到达。但他清楚地知道那是他生命的意义，他现在所走的每一步都接近那个目标，都让他感到满足，他体味着这每一步给他带来的快乐。这样的人一生都会是自由而幸福的，自由在于他们有权选择对他们自己有意义的生活，并且这样的生活有着明确的方向感，不会让他们感到迷茫；而幸福在于完美生活的境界是他们追求的方向，而不是他们快乐的基础，他们能接纳自己的有限，看清自己的优势，快乐于******限度发挥自己潜能的过程中。
而神经症所说的“太追求完美”真是这种实现自我的力度太大了吗？当然不是。“追求完美”的说法美化了他们内心真正的信念——要求成为一个完美的人。这是一种极其自负而顽固的信念，而且以一种非常隐蔽的形式存在于神经症的潜意识中，若不接受长时间的分析，他们很难对此有所领悟。要求完美的人相信自己应该是，而且必须是一个完美的人，他们应该毫无瑕疵，拥有无往而不胜的能力和无穷的魅力。他们的所作所为所思所想都志在维护这种完美感。他不得不活在自己编织的理想自我中，将自己神化，不能让自己意识到一点的软弱和不足，因为那样会让他觉得自己一无是处，他憎恨那个作为真实的人原本只能表现出的状态——真实的自我，虽然他熟练地采用各种各样的防御机制来试图维护这种理想状态，但还是经常会失败，他为此而感到极其痛苦，为了减轻这种自恨，他会去报复那些“伤害”他的人，就是那些让他意识到真实自我的人，或是被动地认为别人都看不起他而陷入极度的自卑和抑郁。他诚惶诚恐地活在自己精心编织的美梦中，生怕有朝一日醒来发现自己原来是一个“人”。可见，这种对真实自我的远离是极其顽固的，带有极强的强迫性。对真我的远离使他看不到自己的不足，也看不清自己的优势，看不到不足当然也就不必成长，而看不清优势更使他觉得无力成长，也无法忍受成长的过程。于是，追求完美的动力被抑制了，他只能选择拒绝成长。
在分析进行一段时间以后，有神经症倾向的人开始意识到“要求完美”是他们痛苦的根源，是他们产生罪感和耻感的祸根。为了去掉这个祸根，他们运用合理化的防御机制，使自己走向另一个极端——“不要求完美”。这与咨询师所说的“接纳自我的有限性”是两回事。跟“太追求完美”的说法一样，他们又一次美化了潜意识中真正的动机——拒绝成长。从表面上看，在“不要求完美”的信念下，似乎让他们过得轻松多了，随着对强迫性情绪和行为的“接纳”，压抑减少了，内心的矛盾冲突也不像以往那么强烈了，他自己也为这种状态感到满意。然而，这种满意的感觉维持不了多久，他又会陷入新一轮的痛苦。因为他所说的“不要求完美”其实还是在“要求完美”，只不过给这种“完美”降低了要求。他通过“合理化”的机制把以前理想自我中的“高标准”降低了，就好像改小以前偏大的衣服使它更合身一样，当衣服改小一些，比以前更合身时，他会感到舒服一些，但一段时间以后，他又会觉得衣服大了，于是又改小一些，就这样他不断改小衣服来适应自己的身体，他情愿让自己意识到是衣服太大，而不是自己的身体太小。他仍然生活在自己编织的理想状态中，只不过与以往不同的是，这种理想状态有了更多的可变性，他改造自己理想自我的能力提高了，这使他更成功地生活于理想的自我中，而与真实的自我更加疏远了。
可见，神经症的自负系统是极其顽固的，这种顽固性就在于对真我的脱离。他们耗尽毕生的精力用于维护那个理想的自我，目的就是避免自己意识到那个软弱的、需要成长的自我。当理性自我的衣服做得还合身的时候，他们觉得自己已经成长了，否则，他们又会陷入深深的自卑，感到极其无助。在这种状态下，他们根本无法感知和表达自我的真实愿望，而只能使用各种各样的防御手段来让自己感到好受些。
所以，在神经症的治疗过程中，让他们意识并看清自己脱离自我的种种把戏是非常重要的，因为，如果不跳出这个顽固的自负系统，就很难使他们面对真我，看到那个虽然软弱，但仍然有能力成长的，并且有着无限成长空间的真正“完美”的自我。这种“完美”在于它的有效性，即客观地看待自己的优势和不足，******限度地发挥自己的潜能。这是一种完美的境界，它赋予人价值感和意义感，但却不具强迫性，因为他根置于真我的基础之上，伴随真我成长的每一步，并为之提供动力。我们姑且把它叫做“成长系统”吧。神经症在逐渐脱离“自负系统”的过程中进入这一有效的系统，这时候，一些新的体验会产生，无论从情绪和行为上，我们都可以清楚地看到一些改变。如他们开始由衷地欣赏别人，尊重别人的意见，或是惊异于自己以往从未发现的某种能力。尽管他们对这些改变还感到有些陌生，但他们知道他们喜欢这些体验。渐渐地，原来服务于“自负系统”的能量被解放出来，开始服务于“成长系统”，使他们过上了越来越有效率、有意义的生活。 |
